Уральский регион

Географическая страна

Уральские горы, образующие условный рубеж между Европой и Азией, простираются почти меридионально на 2000 км. Эта древняя горная система (её возраст более 300 млн.лет), в новейшее время  была омоложена тектоническими движениями различной интенсивности. 
Когда-то высокие и величественные, в настоящее время Уральские горы представляют собой низкогорье с преобладанием малых перепадов высот и пологих склонов. Традиционно Урал подразделяется на Полярный, Приполярный, Северный, Средний и Южный: каждый участок имеет свои индивидуальные географические, климатические особенности и выделяется в отдельную природную зону.

Наиболее высокие вершины находятся на Приполярном Урале (гора Народная, 1895 м). Горы высотой более 1600 м есть также на Северном и Южном Урале. Средний Урал – самая низкая и пологая часть Уральских гор, состоящая из невысоких хребтов и увалов.  Ширина Уральских гор незначительна: от 35 км на севере до 150 км на юге. 

Западные предгорья Уральских гор постепенно переходит в Восточно-Европейскую равнину, часть которой в  бассейне Камы называют Предуральем, восточные же склоны круто спускаются, примыкая к плоской Западно-Сибирской низменности – Зауралью.

Климатические особенности

Уральская горная система находится в нескольких климатических поясах: Полярный и Приполярный Урал – в арктическом и субарктическом, Северный и Средний Урал – в умеренном, Южный Урал расположен в зоне умеренно континентального климата.  Западные склоны Урала находятся под влиянием процессов, развивающихся над Европейской территорией России, восточные – над Западной Сибирью и Казахстаном.
Зимой на Северном и Среднем Урале часто проходят циклоны арктического фронта. К югу возрастает влияние циклонов, приходящих с Черного и Каспийского морей.  Наиболее благоприятными природными условиями обладают Южный и Средний Урал.

Гидрография

Реки Урала несут свои воды в Северный Ледовитый океан (Печора с Усой, Тобол, Исеть, Тура – относятся к бассейну Оби) и к Каспийскому морю (Кама с Чусовой и Белой, река Урал). Много на Урале озёр, особенно на Южном Урале и Зауралье.

Природные богатства

На большей части Урала преобладают лесные ландшафты: на западном склоне – главным образом темнохвойные, елово-пихтовые леса (на Южном Урале местами смешанные и широколиственные), на восточном склоне – светлохвойные сосново-лиственные леса. На юге – лесостепь и степь. 

Богат Урал месторождениями полезных ископаемых: железных, медных, хромовых, никелевых руд, калийных солей, асбеста, драгоценных и полудрагоценных камней, угля, нефти. Еще одним природным богатством являются Уральские заповедники, среди них Печоро-Илычский, Висимский, Ильменский, Башкирский.

Административно-территориальное устройство

В Уральском регионе расположено несколько субъектов Российской Федерации. «Уральцами» считают себя жители Свердловской, Челябинской, Оренбургской, Курганской областей, Пермского края, Республик Башкортостана и Удмуртии. Жители Тюменской области, живущие в Зауралье и считающие себя сибиряками, тесно связаны с Уральским регионом экономически. При этом территория Тюменской области, так же как территории Ямало-Ненецкого и Ханты-Мансийского автономных округов, административно входят в состав Уральского Федерального округа, см. www.uralfo.ru, столицей которого является город Екатеринбург.